Autodefensas Unidas de Colombia (AUC)

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Autodefensas Unidas de Colombia

Un factor importante que ha contribuido al aumento de la tasa de mortalidad en Colombia en los últimos años han sido las operaciones de las autodenominadas AUC, una confederación de fuerzas paramilitares de derechas que fue clasificada por Estados Unidos como organización terrorista en 2001. En ese momento afirmó tener hasta 10.000 miembros. Saltó a la luz pública por primera vez cuando, tras el estudiado insulto al Presidente por parte de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en enero de 1999, los escuadrones de la muerte de la derecha arrasaron con pueblos de todo el país matando a unos 150 civiles. Las operaciones se intensificaron tras el acuerdo de Los Pozos, el 9 de febrero de 2001, en la creencia de que las FARC estaban cediendo a la intensificación de la presión militar. Sólo en abril, 80 civiles murieron como resultado de estas operaciones, aunque en mayo uno de los principales comandantes de las Autodefensas Unidas de Colombia, Francisco Javier Correa González, fue capturado por las fuerzas de seguridad. En junio, un ataque de las FARC contra el cuartel general de las Autodefensas Unidas de Colombia en el altiplano del Nudo de Paramillo, que atrajo a unidades del ejército a una serie de emboscadas, fue sucedido por una ofensiva de las FARC en todo el país en la que murieron unas 200 personas. El 11 de julio, las Autodefensas Unidas de Colombia asesinaron a 16 empresarios en Boyacá, y cuando, el 27 de julio, los dos presuntos líderes de las Autodefensas Unidas de Colombia fueron procesados en Bogotá, fue sólo por el delito formal de robo y destrucción de documentos de identidad. En julio de 2002, tras las elecciones, el líder de las AUC, Carlos Castaño, reagrupó a su organización para depurarla de las asociaciones que habían llevado a EE.UU. a clasificarla como organización terrorista que financiaba sus operaciones a través del narcotráfico, y prometió apoyar al nuevo Gobierno si éste no podía luchar solo contra la guerrilla. En abril de 2004, el Gobierno ordenó a las fuerzas de las Autodefensas Unidas de Colombia que se reunieran en «zonas de concentración» donde pudieran ser observadas por la Organización de Estados Americanos.

Liderazgo en 2003-2004: Salvatore Mancuso (líder), Carlos Castaño (líder político)
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