Creación de la Corte Constitucional

Creación de la Corte Constitucional en Colombia

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Creación de la Corte Constitucional de Colombia

La Corte Constitucional colombiana fue creada en la Constitución de 1991, que sustituyó a la de 1886. Bajo la Constitución de 1886, las facultades constitucionales de revisión judicial se concentraban en manos de la Corte Suprema de Justicia de Colombia, que también servía como alto tribunal de casación para el país en asuntos de derecho común. Colombia ha tenido una larga historia de revisión constitucional. El dispositivo de acción pública desde 1910 ha permitido a cualquier ciudadano impugnar cualquier ley en cualquier momento para su revisión abstracta por motivos constitucionales. Antes de 1991, estas impugnaciones eran conocidas por la Corte Suprema.

La Asamblea Constituyente de 1991(asambleas constituyentes) se celebró en medio de una profunda crisis política y social en Colombia. La persistencia del conflicto civil se había agravado por la expansión del narcotráfico. El país acababa de salir del periodo del Frente Nacional, en el que los dos principales partidos, como acuerdo para poner fin a un periodo de guerra civil seguido de un gobierno militar, acordaron rotar la presidencia y repartirse equitativamente la mayoría de los cargos políticos. Sin embargo, los intentos de llevar a cabo una importante reforma constitucional del orden institucional fracasaron en repetidas ocasiones, y las estructuras de gobierno se consideraron incapaces de hacer frente a los problemas sociales, especialmente a la creciente ola de violencia política. Por ejemplo, el país fue gobernado por el presidente bajo alguna forma de estado de emergencia la mayor parte del tiempo en las décadas de 1970 y 1980. Sin embargo, estos estados de excepción se consideraban simultáneamente ineficaces para tratar el problema de la violencia y represivos.

En este entorno, un proceso que se inició con un movimiento estudiantil tras el asesinato de un importante candidato presidencial, acabó conduciendo a la convocatoria de una Asamblea Constituyente para sustituir la Constitución de 1886. La conformación de la Asamblea fue sorprendentemente pluralista. Los dos partidos tradicionales obtuvieron sendos escaños, pero tuvieron que compartirlos con partidos «outsiders». Por ejemplo, un grupo guerrillero desmovilizado (el M-19) obtuvo el segundo mayor bloque de escaños en la Asamblea.

Durante la Asamblea Constituyente de 1991, la propuesta del entonces presidente César Gaviria (así como de varios delegados individuales) contemplaba la creación de una Corte Constitucional especializada. Los motivos para la creación de un nuevo tribunal constitucional fueron variados. Algunos de estos motivos tenían que ver con el desempeño de la Corte Suprema en sus facultades de revisión constitucional. Se consideraba que el Tribunal Supremo no protegía suficientemente los derechos humanos individuales, pero también que bloqueaba algunos intentos anteriores de reforma constitucional e institucional. Las principales fuerzas políticas también se mostraron partidarias de una nueva institución especializada para hacer cumplir una nueva constitución que contendría muchas más disposiciones sobre derechos y que era mucho más larga y compleja que su predecesora.

La propuesta de una Corte Constitucional fue aprobada en la Asamblea, aunque con una votación dividida, y se incorporó a la Constitución de 1991. Esta nueva Constitución también creó otras instituciones nuevas, como una Fiscalía Nacional independiente y un Defensor del Pueblo (ombudsman), además de incorporar cambios importantes en la estructura del gobierno (como nuevas regulaciones sobre los poderes de emergencia), y un gran número de nuevos derechos, en particular los socioeconómicos. Los diseñadores también mantuvieron otros dos altos tribunales, el Tribunal Supremo, que ahora sirve principalmente como tribunal de casación en asuntos de derecho común, y el Consejo de Estado, que sirve como tribunal supremo en asuntos de derecho administrativo.

Revisor de hechos: Roger y Cambó

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